2016年10月20日木曜日

ハーバード合格への道 その1 概要編

そろそろ今年度末アプライ組は気合いも入り、各大学へのアプリケーションプロセスへと本格的に突入する時期かと思う。

ここで、投稿をわけて自分自身のアプリケーション・プロセス(受験)を振り返りつつ、TIPSを残しておきたいと思う。

これは自分や、留学中の周囲の日本人が感じる危機感からくるものである。
ここ最近、日本人留学生の数が激減し、逆に想像はつくと思うが中国や新興国からの元気で優秀な学生に押されて、日本そのもののプレゼンスが下がってきていることを実感するからである。
もちろん必然のことではあるが、我らが不動産デザイン学科は設立当初依頼、自分で二人目の日本人という寂しさ。。新興国出身者や名だたるキャリアの持ち主からは最も人気のある学科の1つになりつつあるにも関わらず情報が上手く伝わっていないようにも思う。

是非、後に続く方々に少しでも有用な情報を提供し、そして少しでも日本のプレゼンスやスピリットを広めてもらえる方々が活躍してもらえるよう、一役を担えればと強く思う。

提供できるTIPSとしては下記

留学に合計3年を要し、2度目の再挑戦となるハーバード・デザインスクールからの合格を勝ち取った自身のケースからの有用と思われるTIPS

1度目には棄権となってしまったフルブライト奨学金を、幸運にも2度目の挑戦でもいただくことができた経験から、フルブライト奨学金取得に関する心構え


まず、挑戦校とその結果を下記に簡単に示す。

【1年目アプライ時】
・ハーバードデザインスクール、都市計画学科(Master of Urban Planning):Rejected
 (Harvard Graduate School of design, 以下GSDと略す)
・GSD、都市デザイン学科(Master of Architecture in Urban Design):Rejected
・GSD、デザイン研究学科、都市とランドスケープ学科
 (Master in Design Studies, Urbanism and Landscape):Waiting List
・コロンビア大学建築学科、都市計画学科(Master of Urban Planning):Rejected
   (Columbia, Graduate School of Architecture Planning and Preservation 以下GSAPP)

一年目は晒すのもはばかられるほどの身の程しらずで、たまたま勢いで取得できてしまったフルブライト候補生としての地位を捨てないためにも、フルブライトの合格が出た12月頭から大急ぎで準備をしてアプライをしてしまったのがこのザマ苦笑

反省点としては、そもそもキャンパスビジットをしていなかったことで各学科に対する理解が深まっておらず、エッセイが一般的なことになってしまったこと。
また、もちろんだが、TOEFLとGREの点数が出揃っていなかったことにある。さすがにフルブライト候補生としての下駄履かせがあるとしても、今から考えれば当然の結果。


【2年目アプライ時】
・同じくハーバードGSD、デザイン研究科不動産デザイン学科
 (Master in Design Studies, Real Estate and the Built Environment):Accepted
・GSD、都市計画学科(Master of Urban Planning):Rejected
・GSD、都市デザイン学科(Master of Architecture in Urban Design):Rejected
 ※第一希望が通った場合、Dual Degreeを希望しない限りGSD内の第二希望以降はRejected
・コロンビア大学GSAPP、都市計画学科(Master of Urban Planning):Accepted
・同GSAPP、不動産学科(Master in Real Estate):Accepted(Dual Degree)
・MIT 都市計画学科(DUSP):Rejected
・MIT 不動産学科(Center for Real Estate):Waiting List
・カリフォルニア大学バークレー校都市計画学科(CED):Rejected
・ペンシルバニア大学都市計画学科(Penn Design):Rejected

という結果となった。同時にフルブライト奨学生として二度目の挑戦にも関わらず支援をいただけたことは、いくら感謝しても足りない。



【アプリケーション・プロセスTIPS概要】
まずは2度のアプライを経て、自分なりに実感したTIPSと先輩やメンターから得た有用なTIPSを俯瞰しておきたい。
ズバり、アプリケーションで提出が求められる各マテリアルの優先順位である。

第一位
間違いなくエッセイ。これがアプリカント(受験者)の人物像を測るうえでの根幹となるものである。
自分を見つめ直す機会でもあり、本当に自分にフィットした学科を探るうえでも重要な思考過程。はっきり言ってこれには最低でも半年をかける必要があると思う。
「根幹」という言葉を使ったが、つまりはこの「あなたのストーリー」を1パラグラフ読み、興味があれば、他のポートフォリオなどのマテリアルをさらにチェックする。といった具合だそう。

根幹のストーリーを審査側は主軸に読みながら、候補者の人物像が学科にフィットしているか、学科の研究や人的リソースの充実に貢献できそうかを中心に読みつつ、
・そのエビデンスとして「才能=ポートフォリオ他」を見て納得し、
・「インテリジェンスがあり授業に着いてこられるか=TOEFL+GRE」をチェックし、
・その人物像や活動を裏付ける「後見人の意見=推薦状」に目を通す。
・最後に学科全体の多様性を考慮して「履歴書、業務実績」を総ざらいする

といった審査方法を取るとのこと。


第二位
ここは最低限抑えておきたい試験系、TOEFLとGRE、またある程度のGPA。
最低スコアはあるもののPreferred Scoreというものが各大学に存在する。このラインを超えれば審査の中で有利になるとはいかないまでも、足切り対象やマイナスの要素にはならない。
巷の情報ではまことしやかに、エッセイやポートフォリオがよければ、あるいはフルブライトが取れれば一発合格といった情報が流れているが要注意。
入学後に教授とも話したことだが、日本人の授業に対する貢献度、つまり発言力が低いことがネックとなり、学科側がたとえ日本人をDiversity(多様性)の観点から取りたいとしても、取れないとのこと。

自分もTOEFLとGREには苦労したが、勤勉な日本人が本気でコツコツやれば必ず突破できる定量的なものなので、是非Preferred Score以上でアプライしてもらいたい。
TOEFTやGREに関するTIPSや勉強法は追い追い公開予定。

GPAについては3は越える必要がもちろんあるが、限りなく4に近いからといって他にタレント性がなければマイナス要素にはならないくらいと予測される。


第三位
キャンパスビジットを通じた「相思相愛」関係の構築。
ここでこの話題を第三位にもってくることは以外かもしれないが、2度の挑戦を経てこの「相思相愛」関係を感じることができるかどうかは鍵だと思う。
一年目はキャンパスビジットもままならないまま、WEB上でのみのアプライとなってしまった反省を活かして、二年目は例年11月に集中的に行われる各大学のオープンハウスに徹底的に参加してきた。
とくにオススメしたいのは、突然アナウンスされる教授とのオフィス・アワーズへの飛び込み参加である。通常大学の教授は授業時間とは別に何でも相談OKの保健室の先生に似たオフィス・アワーズと呼ばれる時間を設けている。
教授によっては、一対一で学科について聞いたり、自分を売り込むことも可能なので、是が非でもトライしてもらいたい。自分も拙い英語ながら勇気を振り絞って現不動産デザイン学科長のオフィス・アワーズが突如開催されるとのことだったので、迷わず一番乗りでアサインし飛び込んだ。

コツとしては教授とタイマンで話す前に、オープンハウスで知り合うだろうお目当ての学科の先輩と英語で話しておくこと。自分の場合は今では恩人である先輩のJoshとGSDのカフェテリアで自分の思いを英語で伝え、Joshから学科についての特徴を英語で教えてもらったことが強力な推進力となった。

実はフルブライトでエッセイをある程度はまとめていたこともあり、言いたいことが50%は固まっていたことも功を奏した要因。こういった効果もあるため、フルブライトや日本財団などの奨学金には是非応募しておくことをオススメする。

面白いことに、結果的に入学してみれば、オープンハウス時に顔を合わせたメンバーがやはり合格を勝ち取っている。皆、晴れ晴れとしたいい顔をしている。つまりはキャンパスを実際に訪れ、教授と話して確信をもって入学してきているからだろう。


第四位
ここにきてポートフォリオを第四位にあげておく。
これは通常のアドバイスからすると、デザインスクールなのだから、ポートフォリオ(作品集)の優先順位は一位か二位ではないのかと思われるかもしれない。ただ、正直いってトップスクールのデザイン系学科を目指す人たちは、それぞれ高いレベルでデザイン分野で勝負してきた人たちだと思う。グラフィックやまとめ方も心得ているので、ポートフォリオ勝負となれば圧倒的に日本人は有利だと思う。だからこそ、ここは自然についてくる分野として認識しつつ、さらにその高みを目指して欲しいし、他の要素で足切りされるというもったいない事態は避けておきたい。

敢えてポートフォリオ作成時に気をつけるべき点をあげるとすれば、第一優先順位でも述べたエッセイを視覚的に裏付けるものである必要があるということ。
自分の場合は、エッセイの中で都市をよりよくするために必要な視点として、事業を主体とした不動産と、営利に関係ない活動から醸成されるコミュニティプランニングが必要であることを訴えた。そして自身の活動を通して、その着想を得つつ思考作度し、行動してきたことを具体例で示した。
つまり必然とポートフォリオもこれに沿ったプロジェクトの紹介となる。

デザインがいくら得意でも、エッセイとまったく関係ないプロダクトデザインや一単体のかっこいい建築をポートフォリオで提示しても意味がないことを理解してほしい。自分自身も1年目に大敗を喫した後で先輩にポートフォリオを見てもらって叱咤激励をいただきはじめて気づいた点である。


第五位
自分の実績や活動、人となりを証明してくれる推薦状。
ポイントはエッセイやポートフォリオで紹介するストーリーがある場合は、その活動の後見人となってくれた人物や、活動を裏付けてくれる人物から推薦状をもらうこと。
バランスを取りつつ強固な推薦人陣営とするならば

1人目:仕事先の上司、もし各学科出身者がいれば尚良し
2二人目:大学時代の教授 一人〜二人
3人目:NPOや課外活動などユニークなバックグランドを証明してくれる人物
4人目:おそらく必須ではないが、奨学金がとれた場合はその責任者からの推薦状

あたりかと思う。
推薦状はおそらく自分で英作文することになるかと思うが、是非エッセイでは盛り込みきれなかったストーリーや人物像を強化する実績や賞歴を入れるといい。
エッセイでこのあたりの賞歴を披瀝するのは、憚られるが、推薦人からのコメントであれば強く響く。


第六位
CV/Resume、いわゆる英文履歴書。
先にも述べたとおり、エッセイで読み進めるうちに人物像は伝わったものの、候補者自身のプロフェッショナリティや他の生徒への貢献や刺激を与えうる実績の持ち主かどうかを証明するために重要となる。
特にハーバードは多様性を重視するので、CVから読み取れるバックグラウンドを加味しつつ毎年の学年にとってバランスのよい学生構成を目指す傾向にある。
我らが不動産デザイン学科の場合、デザイン系バックグラウンドの学生が約6割、ファイナンス系その他のバックグラウンドが約4割といった具合の顔ぶれとなり、お互いに刺激しあえるようにCVも見ているようである。

一枚に収めることは基本だが、同時に東日本大震災関連のNPO活動経歴や鮨職人である、賞歴がある等々、特異点がある場合は是非簡潔に盛り込むべき。


以上、概要編だけでもかなりのボリュームとなってしまったので、更なるTIPS紹介はその2に回すこととしたい。




2016年10月19日水曜日

ショッピング・ウィーク&今学期履修科目決定

今学期(Fall semester)最初の3週間ほどは、どのカレッジでどの授業をとるかを学生が聴講し、見定める期間で通称ショッピング・ウィークと呼ばれている。当然のことながら、ポストプロフェッショナル・コースの我々はより実務に近い授業を選択する傾向にあるし、この手の授業はデザインスクールはもとよりビジネス・スクール、ケネディ政策スクールに相当数が設置されている。

実際に人気教授の授業はショッピング・ウィーク中は様々なカレッジから優秀な学生が「試聴」しにくるし、その間にネットワーキングが行われることもしばしばである。

大きく分けてデザインスクールの授業はスタジオ系とレクチャー系に分類される。スタジオ系はこれから建築設計やランドスケープデザイン、都市デザインを学ぶ学生が各教授の指導するスタジオという単位のもと、実際の作品製作を行う形式である。
ハーバードデザインスクールの校舎であるGund Hallのひな壇状スタジオ教室は有名で、見渡すかぎり、そこかしこでクリエイションが行われている。レクチャー系は、各専門領域の教授による講義形式、もしくはケーススタディやフィールドワーク形式によるもので、特にケーススタディ形式はHBS発祥のハーバード流教育を象徴するレクチャー形式である。
Gund Hallのひな壇状スタジオ教室 クリエイションや議論が昼夜問わずに行われる



自分のFall Semester履修授業は下記と方向性が決まった。
それぞれに概要と、ショッピングウィークを通しての自分なりの到達目標を記しておきたい。
(自己の整理のためにも長文になることをご容赦いただきたい。)

1) Real Estate Finance and Development by Richard Peiser
不動産ファイナンスと不動産開発の基礎理論を習得する授業
不動産デザイン学科の前学科長であり、名物教授であるRick Peiserによる授業。必修の授業ではあるものの、分野横断的に意識の高い学生があつまり、クラスのキャパを越える学生が殺到している。ただし、不動産開発の主軸となるファイナンス理論を扱っているため、宿題(Assignment)の量が半端ではなく、文字通り半端な気持ちではついてゆけない授業でもある。
6 functions of $1という基本概念からスタートし、最終的には不動産開発に関わるものには必須の不動産評価手法や資金調達理論、プロジェクトのキャッシュ・フローを習得する。また毎週紹介されるケーススタディは、どれも実際のプロジェクトの中で経営者が不動産事業の判断をどう行うかを鮮やかに描いており、その中で習得したスキルと想像力をもとにどう判断するかを学生に問いかける。
ケースを読み込むだけでももちろん相当な時間を要するが、得られるものは大きい。また、追って紹介するがStudy with Legendという、HBSで30年以上に渡り名物教授と名を轟かせた教授とのケーススタディ授業も含まれる。

自分の到達目標としては、国際水準で通じる不動産ファイナンス理論の基礎を身につけること。また不動産開発に関わるTerminology、つまり専門用語を英語で使いこなせるようになること。またケーススタディを通して、デベとしての直感や判断基準を養うことにある。
Urban Land Instituteでも活躍するRick Peiserの語り口調は非常に明快で、また彼のULIから出版されている書籍も非常に有益な内容であるため、機会があれば翻訳にチャレンジもしてみたい。
以上。

名物教授、Rick Peiser 今日の1ドル、将来の1ドルが利回りとともにどう振る舞うかを6通りに紹介


2)Form + Finance by Bing Wang & David Gamble
建築のフォーム、不動産ファイナンススキームがお互いにどう作用(interaction)するかを探求する授業。
現学科長であるBing Wangによる授業である。こちらも、Bing Wangの明快な説明と導きにより、人気を博している授業である。デザインバックグラウンドの学生には不動産ファイナンスの知識を与え、不動産開発をよりクリエイティブにするための力を与える。逆に不動産や金融バックグランドの学生には、不動産開発においてクリエイティビティがどう付加価値(Added Value)を生み出せるかといった視点を与える。
都市デザインのプロであるDavid Gambleも加わり、Charrettes(シュレットと発音)と呼ばれる授業内での即席設計課題が出される。面白いのは、3人程度でこの課題に取り組むのだが常にファイナンス系とデザイン系が混ざったチームで取り組む。つまりシュレット内で常にデザインとファイナンスの議論がなされるわけである。その後、一斉に各グループの即席課題を貼り出し講評会が両視点から行われる。
宿題は毎週ユニークなものが出され、デザイン、ファイナンス両方のセンスを鍛え上げるための腕試し的なトレーニングが行われる。最終的には培った両センスを元にファイナル・プロジェクトといって1つの不動産事業を構想する。

自分の到達目標としては、デザイン、ファイナンス両面からのディスカッション能力の基礎を身につけること。不動産に付加価値を与えるフォームの幅を成功事例をもとに広げておくこと。可能であればボストン周辺で実行しうる開発や自分の好みである開発手法を探っておく。以上。

Charrettsの例 湖畔の再開発を即席で作り上げる


3)Real Estate and City Making in China by Bing Wang
こちらもBing Wangによる抽選形式のリサーチ型授業。抽選形式(Lottery)とは、授業のキャパが方針により決められれているため、ショッピングウィーク中に履修希望者の中で抽選が行われ、当たった学生が優先的に受けられる授業形式。
この授業は12人程度とかなりコンパクトな授業であるものの、米国、アジア双方の学生からの人気が高い。自分は中国瀋陽で仕事をしていた関係から、中国を始めとする新興都市での不動産投資と都市づくりにどう貢献できるかを研究したいことから履修を決定。リサーチベースで各学生が毎授業で小一時間のプレゼンテーションを行い、ディスカッションをBingがリードしながら行う。
ゴールは25ページ程度のファイナルペーパーを自分のテーマに沿って仕上げる。毎週リーディングを消化したうえでのディスカッション参加が求められるが、とくにプレゼンターとなる学生は統計や人口動態、ケーススタディを組み込んだ作り込まれたプレゼンを用意し披露する。プレゼンの道筋やリサーチマテリアルをBing氏もしっかりとサポートしてくれるので、学術領域に進む大学院生には特にオススメである。

同じく到達目標としては、リサーチベースの研究手法を米国水準でマスターする。中国を中心とした新興国での不動産投資に関わるチャレンジとリスク、成功要因をケーススタディを引用しつつ明らかにする。(そっくりそのまま自分のファイナルペーパーとなりそう)  英語でのディベート力を身につける。以上。


4)Cities by Design by Peter Rowe and Alex Krieger
アーバンデザイン学科とランドスケープ学科学生向けの名物授業であり、米国の都市デザイン分野では第一人者のピーター・ロウとアレックス・クリーガーの授業である。
各都市がどのように歴史の中でその様相を変えながら、その都市デザインが変遷してきたかを研究する授業。今学期の研究対象都市はボストン、イスタンブール、ベルリン、バルセロナ、上海そしてクエートである。いづれも今まさにホットな都市であり、イスタンブールは東京と2020年のオリンピック招致を最後まで戦った盟友といったところである。
(東京が入っていないことに、日本のリードタイムがほぼ切れかけていることを感じてもらいたい。)
各都市の専門家である都市デザイナーがそれぞれの都市についての歴史や都市デザインを紹介し、学生数人を単位としてさらに都市研究を行い成果を発表する形式。ピーター・ロウが的確に実体験やジョークを交えながら議論をリードする人気授業である。余談になるが、フルブライトの大先輩であり推薦状を書いてくださった元港区町の原田敬美先生の恩師でもあるピーター・ロウから直々に薫陶を受けられることは感慨深い。

到達目標としては、各都市の成り立ちと都市デザインのバリエーションを習得する。特にボストンのグリーンエメラルドとよばれる緑のネットワークやBig Digと呼ばれる高速道路地下化と緑道整備の一大プロジェクトに対する見識を深めておく。これは自分が日本橋地域でテーマとする首都高速再編の活動にも将来活かすつもりである。また、アーバンデザインの学生やランドスケープの学生とのコラボレーションを通じて、才能ある都市仕掛け人達との繋がりをつくっておきたい。



以上が今期の履修科目。GSDを越えてビジネス・スクールやケネディ政策大学院の授業もショッピングを行ったが履修は来学期に見送り。最初の学期は環境に慣れることと、そもそも不動産の知識を英語で入れることを集中すべきと考え、アドバイザーであるBing Wangとも意見が一致したために、この判断がベストと考えた。

たかが4授業!と思われるかもしれないが、上記に記した通り内容の濃い授業に加えて大量の課題があり、かつ自分の語学力のなさを思い知らされるため、全く寝る間がない。週末は必死こいて未消化分を潰す。しかしネイティブにとっても分野横断的な課題が多いので、必然的にお互いを助け合うためにもスタディグループが形成される。このスタディグループの仲間が掛け替えのない財産でもあるのだ。

ハードな課題をともに戦うスタディグループ、つかの間のビア&オイスター